Астрономы впервые непосредственно зафиксировали на поверхности Солнца мелкие вихри — потенциальные вихревые структуры размером с город — благодаря высокоразрешающим снимкам с Земли, сообщают в Nature (5 августа). Наблюдения подтвердили существование в фотосфере солнечного аналога гидродинамической неустойчивости Кельвина–Гельмгольца: при касании потоков плазмы с разной скоростью на их границе возникают волны, перерастающие в закрученные вихри. Такие явления уже видели в воде, облаках и атмосферах Юпитера и Сатурна, но на Солнце их ранее не удавалось разрешить из‑за ограничений телескопов. Авторы исследования указывают, что открытие поможет лучше понять поведение фотосферы, роль магнитных полей в формировании грануляции и механизмы, связанные с солнечными вспышками, а также приблизит к разгадке давних вопросов о динамике нашей звезды. Исследование провёл коллектив под руководством Дэвида Куридзе и коллег с использованием современных наземных инструментов.